Dzikie zwierzęta z rodziny kotów o białym futrze. Dzikie koty: rodzina kotów

U Kot domowy jest wielu dzikich krewnych, dużych i małych. Wszystkie, pomimo zauważalnych różnic w wielkości, kolorze i fizjologii, mają ze sobą wiele wspólnego i są niesamowicie podobne do swojego udomowionego krewnego. Wszystkie koty należą do jednej rodziny Felidae. Rodzina kotów dzieli się na dwie podrodziny, Pantherinae i Felinae, tj. duże i małe koty.

Taka klasyfikacja wcale nie opiera się na wielkości, jak mogłoby się wydawać na pierwszy rzut oka, ale na cechach morfologicznych, w szczególności na strukturze kości gnykowej. Z tego powodu duże koty, takie jak pumy i gepardy, nie należą do podrodziny dużych kotów. Kiedyś podział na koty duże i małe wiązał się ze zdolnością kotów do wydawania określonych dźwięków. Uważano, że ze względu na budowę kości gnykowej duże koty (Pantherinae) mogą warczeć, podczas gdy małe koty (Felinae) nie. Jednak naukowcy doszli teraz do wniosku, że zdolność warczenia opiera się na innych cechach morfologicznych, przede wszystkim na elastyczności i długości strun głosowych. Pod tym względem lampart mglisty i lampart śnieżny są uważane za duże koty, chociaż nie mogą warczeć.

Chociaż koty wyrażają swoją złość na różne sposoby – warcząc lub mrucząc – mruczenie jest oznaką spokoju i przyjemności u wszystkich kotów, dużych i małych. Jedyna różnica polega na tym, że duże koty mogą mruczeć tylko podczas wydechu, podczas gdy małe koty mogą mruczeć zarówno podczas wydechu, jak i wdechu.

Oczywiście na tym nie kończą się różnice między przedstawicielami rodziny kotów. Podrodzina kotów dużych obejmuje 3 rodzaje, koty małe – 11 rodzajów. Rodzaje z kolei dzielą się na gatunki. Tutaj naukowcy nie doszli jeszcze do konsensusu - całą różnorodność dzikich kotów można podzielić na gatunki na wiele sposobów, dlatego w zależności od sposobu klasyfikacji istnieje od 35 do 38 gatunków kotów. Niektórzy naukowcy wyróżniają niektóre dzikie koty jako odrębny gatunek, podczas gdy inni uważają je za pewnego rodzaju podgatunek.

Dzieje się tak na przykład w przypadku dzikiego kota stepowego (Felis silvestris lybica). Większość biologów uważa go za podgatunek kota europejskiego leśnego (Felis silvestris). Te dzikie koty są rzeczywiście podobne - ten sam kolor, rozmiar, morfologia i fizjologia. Są jednak różnice: kot stepowy żyje na stepach Afryki i Azji, a europejski kot leśny, jak sama nazwa wskazuje, żyje w lasach. Siedlisko europejskiego kota leśnego leży dalej na północ, dlatego jego futro jest grubsze i dłuższe. Kot stepowy jest szczuplejszy, ma lżejsze kości i długie nogi. Kolory, pomimo wszystkich podobieństw, są nadal różne - na ciele kot stepowy bez pasków. Z tego powodu niektórzy naukowcy uważają, że kot stepowy i europejski kot leśny to zupełnie dwie osoby różne rodzaje, a nie podgatunki tego samego gatunku.

Tak czy inaczej, zarówno kot stepowy, jak i europejski kot leśny są najbliższymi krewnymi kota domowego. Niektóre dzikie koty zostały pomyślnie skrzyżowane z kotami domowymi, tworząc nowe rasy. Rasy leśne syberyjskie i norweskie wywodzą się najprawdopodobniej od kota europejskiego leśnego (Felis silvestris). Rasa bengalska została opracowana w oparciu o jej stosunkowo daleki krewny kot domowy – Prionailurus bengalensis (kot bengalski, gatunek dzikiego kota). Rasa Savannah powstała ze skrzyżowania kotów domowych z serwalami. Istnieje opinia, że Rasa abisyńska została wyhodowana na bazie kota stepowego (Felis silvestris lybica).

W sumie w Rosji żyje osiem gatunków z rodziny kotów: oprócz europejskiego kota leśnego można spotkać kota Pallasa, kota dżungli, kota Dalekiego Wschodu (podgatunek kota bengalskiego), rysia, lamparta śnieżnego, lamparta i Tygrys. Tygrys amurski nawiasem mówiąc, jest największym przedstawicielem rodziny kotów.

Strona 1 z 11

Rodzina kotów liczy ponad 30 gatunków zwierząt. Od przodka wszystkich kotów wyłoniły się dwie główne gałęzie rozwoju kotów: koty duże i małe.

Oprócz miniaturowego kota piaskowego podrodzina małych kotów obejmuje koty domowe i małe dzikie oraz duże zwierzęta, takie jak ryś, puma i lampart mglisty. Wszystkie mają wspólne pochodzenie.

Podrodzina dużych kotów obejmuje lwa, tygrysa, lamparta i jaguara. Pantera śnieżna i gepard wyróżniają się w rodzinie.

Wszystkie koty są stworzone do polowań. Nie ma wśród nich wegetarian ani wszystkożerców – są tylko drapieżniki. Mają wszystko, co służy do tropienia ofiary i zabijania: ich oczy widzą w ciemności, ich uszy słyszą najmniejszy szelest, ich chód jest cichy, ich szczęki są potężne, ich kły są ostre, a ich chowane pazury są zakrzywione jak szable. , są zawsze zaostrzone.

Koty są kiepskimi biegaczami. Nie są to prześladowcy, ale samotni łowcy zasadzek. Usłysz zbliżanie się ofiary, zobacz ją z daleka, podkradnij się, przyciskając jej plastikowe ciało do ziemi, wyskocz na ofiarę, chwyć ją pazurami i zabij - tak polują koty. Impuls do skakania bez rozbiegu zapewniają tylne nogi, które są dłuższe i mocniejsze niż przednie. Pazury, zwykle zagięte i ukryte pod skórą, są zawsze ostre i wbijają się głęboko w ofiarę. Siłę powodującą śmiertelne ugryzienie zapewniają szczęki, które są krótsze i dlatego silniejsze niż u psów.

Który kot ryczy jak lew?

Wszystkie koty można podzielić na warczące i niewarczące. Tylko duży gatunek Krtań połączona jest z czaszką za pomocą więzadła elastycznego. Małe koty i gepardy, które nie mają takiego połączenia, nie mogą warczeć.

Puma, czyli kaguar, należąca do małych kotów, choć waży ponad 90 kg, nie warczy, ale krzyczy jak ptak. Wątpliwe jest, czy ta bestia, zwana także pumą, potrafiła ryczeć, jak się czasem twierdzi. Kiedy jest szczęśliwy, głośno mruczy. Małe koty mruczą zarówno podczas wdechu, jak i wydechu, podczas gdy duże koty mruczą tylko podczas wydechu.

Gepard krzyczy zupełnie jak ptak. Czasami wydaje jąkający się krzyk, podobny do gruchania gołębicy. Dźwięki te są związane z procesami zalotów i krycia, a wraz z innymi intonacjami są używane podczas komunikacji z młodymi. Istnieje legenda, że ​​tygrys potrafi naśladować głos swojej ofiary – jelenia. W rzeczywistości dźwięk wydawany przez tygrysa, przypominający nieco głos jakiegoś jelenia, ostrzega innych myśliwych myśliwego, że jest on blisko ofiary i lepiej, aby inni trzymali się z daleka.

Dlaczego oczy kotów świecą?

Eksperymenty z kotami domowymi wykazały, że ich oczy w porównaniu do oczu ludzkich są sześciokrotnie bardziej wrażliwe w niebieskiej części widma i szybciej przystosowują się do ciemności. Uważa się, że ta obserwacja dotyczy dzikich kotów. W oko kota Za siatkówką, czyli warstwą fotoreceptorów w dnie oka, znajdują się komórki o wysokim współczynniku odbicia, dzięki czemu wzmacniane są słabe sygnały świetlne. Dlatego oczy kota świecą, gdy pada na nie światło.

Budowa źrenicy, przez którą światło wpada do oka, u kotów stanowi kompromis pomiędzy dziennymi i nocnymi potrzebami wzrokowymi zwierzęcia. Z reguły duże koty mają źrenice okrągłe, natomiast małe mają źrenice w kształcie szczeliny lub wrzeciona, podobnie jak koty domowe. Rozcięta źrenica, podobnie jak okrągła, może się kurczyć i rozszerzać.

Lamparty to najlepiej prosperujący gatunek z rodzaju dużych kotów. Lamparty zamieszkują prawie całą Afrykę i Azję, od Turcji po Indie i Daleki Wschód. Przystosowały się do życia na sawannach, pustyniach, w górach, dżunglach, a nawet w zimnej tajdze – żyją tam najrzadsze gatunki – lamparty Dalekiego Wschodu, o ciepłym futrze. Będąc najmniejszym z dużych kotów, lampart nie ustępuje im siłą i poluje na tę samą zwierzynę: duże antylopy, zebry, dzikie świnie. W przypadku braku dużej ofiary lampart łapie gryzonie, ryby, a nawet owady. Umiejętność przystosowania się do każdych warunków zapewniła lampartom dobre samopoczucie.

Lamparty w przeciwieństwie do lwów, tygrysów i jaguarów doskonale wspinają się na drzewa, co poszerza ich możliwości łowieckie: gonią małpy i ptaki po gałęziach drzew. Lamparty afrykańskie wciągają swoją ofiarę na drzewa. Tam, z dala od lądowych drapieżników, złodziejskich lwów i hien, lampart może spokojnie zjeść przekąskę i pozostawić resztki posiłku do następnym razem bez obawy, że zostaną porwani.

Lampart, z cętkowaną skórą jak gepard i potężną budową jak lew, wziął swoją nazwę od obu: „lampart”. Lamparty nazywano także lampartami i panterami. Pantery częściej nazywane są dużymi czarnymi kotami.Czy wiesz, że czarna pantera i lampart cętkowany to to samo zwierzę? W naturze zdarza się, że kolorowe zwierzęta rodzą pozbawione koloru młode - albinosy o białym futrze, jasna skóra i czerwone oczy. I odwrotnie, nadmiar ciemnej materii prowadzi do pojawienia się czarnych zwierząt - melanistów. Lamparty częściej niż inne zwierzęta rodzą melanistów. Czarne pantery to melanistyczne lamparty. Jeśli przyjrzysz się uważnie, na skórze czarnej pantery widoczne są jeszcze ciemniejsze plamy w kształcie lamparta.

Ciemny kolor kamufluje panterę w półmroku dżungli, nie zakłócając przy tym udanego polowania. Czarny myśliwy nie może ukryć się na jasnej sawannie, trudniej mu zdobyć pożywienie i trudniej jest mu przetrwać. Dlatego pantery częściej spotyka się w dżungli, ale rzadko przeżywają na sawannach.

Rodzina kotów (Felidae)- grupa ssaków z rzędu Carnivora (Carnivora - „mięsożercy”).

Z wyjątkiem Antarktydy, Australii, Nowej Zelandii, Madagaskaru, Japonii i większości wysp oceanicznych, rdzenne populacje kotów występują na całym świecie, a jeden gatunek, kot domowy, został wprowadzony niemal wszędzie, gdzie obecnie żyje człowiek. Chociaż niektórzy naukowcy rozpoznają tylko kilka rodzajów, najbardziej renomowani badacze rozpoznają 18 rodzajów i 36 gatunków. Z wyjątkiem największych kotów, większość gatunków to utalentowani wspinacze, a wiele z nich to utalentowani pływacy. Prawie wszyscy członkowie rodziny to zwierzęta samotne. Często współczesne koty dzielą się na dwie podrodziny - koty duże i małe. Z reguły do ​​małych kotów zaliczają się zwierzęta, które ze względu na budowę kości gnykowej nie potrafią warczeć.

Kotowate są prawdopodobnie najbardziej wyspecjalizowanymi łowcami ze wszystkich drapieżników. Często zabijają ofiarę własnej wielkości, a czasem kilka razy większą. W przeciwieństwie do niektórych drapieżników, koty żywią się zwierzętami, które same zabiły. Są szybkie i polują głównie nocą. Kotowate występują we wszystkich siedliskach lądowych z wyjątkiem bezdrzewnej tundry i lodu polarnego.

Obszar

Kotowate pochodzą ze wszystkich kontynentów. Z wyłączeniem kotów domowych i bezdomnych (Felis catus) które są geograficznie rozmieszczone na całym świecie, dzikie koty można spotkać wszędzie z wyjątkiem Australii, Nowej Zelandii, Japonii, Madagaskaru, regionów polarnych i wielu odizolowanych wysp oceanicznych.

Siedlisko

Kotowate występują we wszystkich siedliskach lądowych, z wyjątkiem bezdrzewnej tundry i polarnych regionów lodowych. Większość gatunków ma unikalne siedliska i można je znaleźć w wielu różnych naturalne warunki. Jednak tylko nieliczne z nich są przystosowane do ograniczonych siedlisk. Na przykład, optymalne warunki siedlisko kotów piaskowych (Felis margarita) obejmują pustynie piaszczyste i skaliste. Koty domowe i bezdomne (F. Catus) występują na całym świecie, a szczególnie rozpowszechnione są na obszarach miejskich i podmiejskich.

Opis

Wszystkie koty są do siebie bardzo podobne. W przeciwieństwie do członków rodziny psowatych (psowate) koty mają krótkie usta i charakterystyczny wzór uzębienia, który zwiększa siłę ich gryzienia. Utrata lub redukcja zębów przedtrzonowych i trzonowych jest szczególnie widoczna u kotów, których typowy wzór zębowy wynosi 3/3, 1/1, 3/2, 1/1 = 30. U większości gatunków górny przedtrzonowiec jest znacznie zmniejszony, i u rysi (Ryś), jest całkowicie nieobecny. Koty mają dobrze rozwinięte zęby łamacza. Ich zęby policzkowe są gruźlicze i specjalizują się w krojeniu mięsa. Kły są zazwyczaj długie i zwężające się i idealnie nadają się do przekłuwania tkanek ofiary przy minimalnej sile. Koty mają również szczątkowe bakulum i chowane pazury. Większość kotów ma pięć palców na przednich łapach i cztery na tylnych łapach.

Masa ciała u kotów czarnonogich waha się od 2 kg (Felis Negripes) do 300 kg dla tygrysów (Pantera tygrysia) i wykazuje dymorfizm płciowy, przy czym samce są większe i silniejsze od samic. U niektórych gatunków, takich jak lwy (Panthera leo) samce mogą również mieć ozdoby, które służą do przyciągnięcia potencjalnych partnerów. W całej gamie sierść kotów jest dłuższa w zależności od temperatury środowisko z reguły niski (na przykład lamparty śnieżne). Kotowate charakteryzują się szeroką gamą umaszczenia, od czarnego do białego, a wiele gatunków ma sierść w tajemniczych kolorach, zawierającą rozety, plamki i paski, które pomagają zakamuflować zwierzęta podczas polowania. Odmiany melanistyczne (jednolita czerń) są powszechne u wielu gatunków, ale osobniki całkowicie białe są rzadkie. Wewnątrz może wystąpić duża zmiana koloru sierści poszczególne gatunki i wieki. Na przykład dorosłe kuguary (Puma Concolor) rzadko mają plamy, podczas gdy ich kocięta prawie zawsze je mają. Ogólnie rzecz biorąc, brzuch kotów jest zwykle jasny odcień, a kufa, ogon i tył uszu często mają czarne lub białe znaczenia.

Kotowate mają szereg adaptacji morfologicznych, które pozwoliły im stać się najbardziej utalentowanymi myśliwymi wśród mięsożerców. Są palcochodne, co pozwala im szybko się poruszać. Ich potężne kończyny pomagają im chwytać i trzymać dużą zdobycz. Często koty posiadają tajemniczy kamuflaż, który sprawia, że ​​są niewidoczne podczas polowania. Ponadto ma je wiele gatunków z rodziny kotów duże oczy i wyjątkową wizję. U gatunków nocnych tapetum pomaga wychwytywać ograniczone światło. Większość gatunków słynie z dużych, lekko zbudowanych, obracających się uszu. I wreszcie, ich język ma piaszczystą konsystencję, która pomaga utrzymać jedzenie w ustach i oddziela mięso od kości ofiary.

Reprodukcja

Kotowate są najczęściej klasyfikowane jako poligyniczne (gdzie samiec może kojarzyć się z wieloma samicami w jednym sezonie lęgowym), ale znane są również jako rozwiązłe (poligynandryczne – gdzie dwa lub więcej samców kopuluje z dwiema lub większą liczbą samic). Liczba samców i samic nie musi być równa. Do takich grup często zaliczają się spokrewnieni mężczyźni. Zaleta tej formy zachowania seksualne: większa, mniejsza potrzeba rywalizacji samców ze sobą, a także wyższy stopień ochrony potomstwa). Ruja u samicy trwa od 1 do 21 dni i może być powtarzana kilka razy, aż do zajścia w ciążę. Poprzez wokalizacje, znaki węchowe i niespokojne zachowanie samice komunikują potencjalnym partnerom, że są gotowe do rozmnażania. Podobnie jak u większości gatunków poligynicznych, samce rywalizują o samice poprzez pokaz siły w walce, a także bezpośredni kontakt fizyczny (taki jak ocieranie się o samicę). Podczas zalotów odnoszący sukcesy samce mogą podchodzić do otwartych kobiet ze spuszczonymi głowami. Akt kopulacji trwa niecałą minutę i powtarza się przez kilka dni. Wtedy samiec może opuścić samicę i znaleźć inną, w którym to przypadku inny samiec zajmuje jego miejsce.

W przypadku kotowatych zasięg występowania samców często obejmuje terytoria kilku samic (z wyjątkiem lwów) oraz samców z samicami znajdującymi się na jego terytorium. Większość interakcji międzygatunkowych ma miejsce w okresie godowym lub w wyniku sporów terytorialnych między konkurującymi samcami. Pośrednie interakcje poprzez oznaczenia węchowe lub wokalizacje pomagają zmniejszyć liczbę ofiar śmiertelnych.

U większości kotowatych rozmnażanie nie ma charakteru sezonowego, ale na obszarach o ekstremalnych warunkach klimatycznych lub zmiennych ofiarach porody zdarzają się najczęściej sprzyjający czas roku. Małe koty mają zazwyczaj do 3 miotów rocznie, podczas gdy duże koty mają 1 miot co 18 miesięcy. Odstępy między miotami będą zależeć od tempa dojrzewania kociąt, wielkości ciała, dostępności pożywienia lub niedawnej utraty młodych. Na przykład, jeśli samica zgubi swój miot, w ciągu kilku tygodni może wystąpić u niej ruja. Chociaż w większości miotów rodzi się średnio 2-4 młode, czasami rodzi się nawet 8 kociąt. Okres ciąży (ciąża) trwa około 2 miesięcy u małych kotów i do 3 miesięcy u lwów i tygrysów.

Kocięta rodzą się całkowicie ślepe i głuche, co czyni je bezbronnymi. Z wyjątkiem lwów, u pozostałych gatunków z rodziny młode wychowują wyłącznie samice. Matki często chowają swoje noworodki w norach, szczelinach skalnych lub zagłębieniach, dopóki nie nauczą się samodzielnie poruszać. Odsadzanie rozpoczyna się od wprowadzenia do diety pokarmu stałego i trwa od 28 dni w przypadku kotów domowych do 100 dni w przypadku lwów i tygrysów. Małe koty osiągają dojrzałość płciową po około 12 miesiącach, a duże koty po około 2 latach. Zwykle koty nie rodzą pierwszego miotu, dopóki nie założą własnego zasięgu, który nabywa się w wieku 3-4 lat. Chociaż wiek niezależności jest bardzo zróżnicowany, u wielu gatunków występuje on około 18 miesięcy. W przeciwieństwie do większości kotów, lwy są bardzo towarzyskie, a samice na zmianę opiekują się nowonarodzonymi kociętami, podczas gdy matka wyjeżdża na polowanie.

Samice trenują kocięta niezbędnych techników polowanie. Przez większość czasu kocięta spędzają „ gry fabularne", które pomagają rozwijać umiejętności łowieckie. Pomimo tego, że lwy doświadczają dzieciobójstwa ze strony obcych samców, ich potomstwem opiekują się ich własni ojcowie i chronią je przed możliwe zagrożenia, a także pozwolić mamom na zasłużony odpoczynek.

Długość życia

Oczekiwana długość życia waha się od 15 do 30 lat. Na wolności wśród młodych występuje wysoka śmiertelność, zwykle z powodu drapieżnictwa. W niewoli zgłaszano przypadki zgonów z powodu martwych urodzeń, kanibalizmu i braku matczyną opiekę, hipotermia i wady wrodzone.

Zachowanie

Z wyjątkiem lwów, które tworzą stada, koty są samotnymi zwierzętami, które spotykają się z własnym gatunkiem wyłącznie w celu rozmnażania. Mają tendencję do polowania w nocy (z wyjątkiem gepardów) i chociaż większość z nich prowadzi nocny tryb życia, ich największa aktywność przypada na zmierzch i świt. Większość kotów jest doskonałymi wspinaczami, a niektóre gatunki udowodniły, że są utalentowanymi pływakami. Kiedy spotykają się przedstawiciele tego samego gatunku, położenie ogona i uszu, a także ustawienie zębów wskazują na poziom tolerancji. Oznaczenia zapachowe, pocieranie i drapanie drzew służą do oznaczania granic terytorialnych, dominacji i rozmnażania.

Komunikacja i percepcja

Koty mają wyostrzony zmysł węchu, słuchu i wzroku. Oprócz tapetum (odblaskowej warstwy oczu wielu kręgowców, która sprawia, że ​​koty widzą w nocy 7 razy lepiej niż ludzie), mają one zmodyfikowaną źrenicę, która zapewnia doskonałe widzenie w szerokim zakresie. Źrenica to pionowa szczelina, która rozszerza się w warunkach słabego oświetlenia i kurczy się w mocnym świetle. Koty mają stosunkowo duże uszy, które można obracać, co pozwala odbierać dźwięki wielokierunkowe bez konieczności odwracania głowy. Dobrze rozwinięte wibrysy zlokalizowane nad oczami, w pobliżu nosa, na brodzie, łapach, kostkach i ogonie, bawią się ważna rola w systemie zmysłu dotyku. Podobnie jak inne zwierzęta mięsożerne, koty mają w palcach receptory dotykowe, które pozwalają im wyczuwać temperaturę, ciśnienie i inne bodźce.

Kotowate to samotniki, które zaznaczają terytorium gruczołami twarzowymi i moczem. Wyznaczają także granice terytorialne, drapiąc pnie drzew. Podobnie jak wiele kręgowców, koty mają narząd lemieszowo-nosowy, zwany narządem Jacobsona, który pozwala im wykrywać feromony. Ten narząd węchu znajduje się u podstawy jamy nosowej i odgrywa ważną rolę w interakcjach międzygatunkowych, szczególnie tych związanych z funkcja rozrodcza. Dzięki zastosowaniu narządu lemieszowo-nosowego samce oceniają gotowość samic do krycia oraz jakość potencjalnych partnerów. Uważa się, że bodźce z narządu lemieszowo-nosowego i opuszek węchowych znacząco przyczyniają się do aktywności seksualnej.

Ze względu na nocny i samotny tryb życia trudno jest badać komunikację głosową między gatunkami tego samego gatunku. Jednak odgłosy wielu mięsożerców sygnalizują indywidualne uznanie i granice terytorialne. Uważa się, że od kotów domowych ( Felis catus), można usłyszeć większość dźwięków wydawanych przez większość członków rodziny kotów. Mruczą, miauczą, warczą, syczą i krzyczą. Kość gnykowa małych kotów jest stwardniała, co uniemożliwia ryczenie. Duże koty potrafią ryczeć, co uważa się za wykorzystywane do komunikacji na duże odległości. Na przykład lwy zwykle ryczą w nocy, aby bronić swojego terytorium. Badania pokazują, że lwice potrafią rozpoznać płeć ryczącego osobnika i różnie reagować na różne ryczące osobniki.

Odżywianie

Na podstawie cech morfologicznych kotowate są uważane za najbardziej wyspecjalizowane drapieżniki ze wszystkich drapieżników. W większości ekosystemów znajdują się na szczycie łańcucha pokarmowego, ponieważ ich dieta składa się prawie wyłącznie ze zwierząt. Czasami koty zjadają trawę, która pomaga „oczyścić” żołądek z niestrawnych pokarmów, takich jak sierść, kości i pióra. Niektóre gatunki zjadają owoce, aby zrekompensować brak wody. Koty mogą zjadać wnętrzności (tj. narządy wewnętrzne) żerują, w związku z czym zjadają częściowo strawioną biomasę roślinną. Chociaż duże koty zazwyczaj polują na duże ofiary (takie jak koniowate i parzystokopytne), czasami żywią się także padliną. Małe koty polują głównie na gryzonie, króliki i zające. Jeśli to możliwe, małe koty żywią się gadami, płazami, ptakami, rybami, skorupiakami i stawonogami. Niektóre gatunki chowają swoje ofiary i przed zjedzeniem mogą przeciągnąć zabite zwłoki pod pobliskie drzewa (np. lampart). Koty rybackie i koty sumatrzańskie są wyjątkowe wśród kotowatych, ponieważ przystosowały się do polowania na ryby i żaby.

Zagrożenia

Kotowate są na ogół drapieżnikami szczytowymi (co oznacza, że ​​ich liczebność nie jest regulowana przez inne zwierzęta), ale młode osobniki są podatne na ataki drapieżników, dopóki nie będą w stanie się obronić. Wiele gatunków ma tajemnicze kolory, które pozwalają im pozostać zakamuflowanym w ich naturalnym środowisku. Większość dużych kotów nie toleruje innych gatunków z rodziny. Na przykład lwy z łatwością zabijają lamparty, które zabijają gepardy. Samce lwów dopuszczają się dzieciobójstwa, aby spowodować ruję u samic i wyeliminować potomstwo konkurujących ze sobą samców. Około jedna czwarta zgonów młodych lwiąt jest wynikiem dzieciobójstwa, do którego dochodzi również u pum.

Rola w ekosystemie

Koty zajmują pozycję na szczycie łańcucha pokarmowego i zaczynają kontrolować populacje gatunków od góry do dołu w ich naturalnym środowisku. Często atakują osoby najbardziej bezbronne (na przykład młode, stare lub chore). Niektóre gatunki dużych roślinożerców mogą unikać drapieżników. Na przykład dowody sugerują, że jeleń bielik z Bear Island na Florydzie unikał zalesionego siedliska kuguarów z Florydy. Jednak rysie, które zazwyczaj polują na małe ssaki, mogą atakować jelenie na otwartych siedliskach. W ten sposób, próbując uniknąć jednego drapieżnika, bielik staje się coraz bardziej podatny na atak innego.

Znaczenie gospodarcze dla człowieka

Pozytywny

Kotowate zostały po raz pierwszy udomowione w Egipcie między 4000 a 7000 lat temu. Historycznie rzecz biorąc, skóry tych zwierząt były symbolem wysokiego statusu i władzy, a trend ten trwa do dziś. W Afryce często polowano na koty jako trofea. Zabójstwa karne dokonywane przez hodowców bydła również nie są rzadkością. Oprócz skóry zwierzęta te są pożądane ze względu na pazury i zęby. Tradycyjne leki mogą zawierać produkty uboczne pochodzące od kotów, ale ich skuteczność nie została jeszcze udowodniona. Chociaż międzynarodowy handel dzikimi kotami i ich produktami ubocznymi jest nielegalny, w niektórych krajach handel krajowy trwa do dziś. Duże koty są ważne dla ekoturystyki w Afryce i Indiach i przyciągają turystów do parków narodowych i prywatnych rezerwatów. Małe koty polują przede wszystkim na gryzonie, zające i króliki oraz kontrolują populacje szkodników na większości swojego zasięgu. Duże koty zazwyczaj żerują na dużych roślinożercach, co ogranicza konkurencję między zwierzętami gospodarskimi a rodzimymi kopytnymi.

Negatywny

Na obszarach, gdzie żyją zdziczałe koty domowe, populacja małych kręgowców (takich jak ptaki, jaszczurki i małe ssaki) znacznie się zmniejszyła. Koty atakują i zabijają zwierzęta hodowlane, powodując straty. Dzikie koty mogą przenosić choroby na gospodarstwa domowe. Duże koty czasami zabijają i zjadają ludzi, chociaż większość ataków jest często wynikiem przypadkowe kolizje, atak chorych lub rannych zwierząt. W Parku Narodowym Sundarbans w Indiach, gdzie znajdują się najgęstsze lasy namorzynowe, co roku tygrysy zabijają kilkadziesiąt osób.

Stan bezpieczeństwa

Główne obawy dotyczące kotów obejmują utratę lub fragmentację siedlisk, interakcje z ludźmi, handel międzynarodowy, udomowienie dzikich zwierząt, kłusownictwo i utratę naturalnej ofiary. Ponadto zmniejszająca się wielkość populacji zwiększa podatność zwierząt na wyginięcie w wyniku klęsk żywiołowych, epidemii i chowu wsobnego. Według Czerwonej Listy IUCN, większość gatunki z tej rodziny obecnie zanikają, a w przypadku niektórych gatunków nie ma wiarygodnych danych pozwalających określić trendy demograficzne. Konwencja o międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami i roślinami gatunków zagrożonych wyginięciem (CITES) została podpisana w 1975 roku w obawie, że międzynarodowy handel futrami doprowadzi do wyginięcia duża ilość koty. Obecnie wszystkie gatunki z rodziny wymienione są w załącznikach I i II.

NA ten moment Działania na rzecz ochrony skupiają się na ochronie siedlisk, hodowli w niewoli i reintrodukcji. Wiele gatunków kotów zostało ponownie wprowadzonych na obszary, na których kiedyś wymarły. Większość prób reintrodukcji kończy się niepowodzeniem z powodu braku starannego planowania i wykonania, co jest bezpośrednio związane z brakiem czasu i pieniędzy. Obecnie liczebność wielu kotów spada, głównie z powodu prześladowań ze strony ludzi. Jeśli reintrodukcje nie będą wspierane przez społeczności lokalne, wysiłki takie będą skazane na niepowodzenie.

W 1996 roku IUCN opublikowała plan działań na rzecz ochrony dużych kotów, który składa się z listy 105 „projektów priorytetowych”. „Ogólny plan ochrony” obejmuje cała linia działania, które, jak sądzono, pomagają chronić wszystkie gatunki. Od 1996 roku zespół IUCN pomógł w rozpoczęciu licznych wysiłków badawczych mających na celu osiągnięcie celów ochrony określonych w Planie Ochrony z 1996 roku. W 2004 roku zespół ekspertów stworzył „cyfrową bibliotekę kotów”, zawierającą ponad 6000 „artykułów i raportów dotyczących ochrony dzikich kotów”, a w 2005 roku pierwszą udane doświadczenie hodowla rysi iberyjskich w niewoli, stanowiąca ogromny, symboliczny krok na długiej drodze do ochrony gatunku kotów.

Klasyfikacja gatunków współczesnych

Podrodzina Duże koty (Panteryny)

Rodzaj	Pogląd
Chmurne lamparty (Neofelis)	(Neofelis mgławica)
	(Neofelis diardi)
Pantery (Pantera)	(Panthera leo)
	(Pantera tygrysia)
	(Panthera pardus)
	(Panthera onca)
Uncia	(Panthera uncia lub Uncia uncia)- dawniej należał do rodzaju panter

Podrodzina Małe koty (kociowate)

Rodzaj	Pogląd
Gepardy (Acinonyks)	(Acinonyx jubatus)
Karakal (Karakal)	(karakal karakal)
	(Aurata Karakala)
Katopumy (Catopuma)	(Catopuma badia)
	(Catopuma temincki)
Koty (Felis)	Chiński kot (Felis Bieti)

Prawie wszystkie dzikie koty, od ogromnych i raczej groźnych po małe i urocze, są w ten czy inny sposób zagrożone. Zapraszamy do zwrócenia uwagi na te niesamowite, pełne wdzięku zwierzęta, które są naprawdę rzadkim skarbem dzikiej przyrody.

1. Gepard azjatycki

Ten wspaniały kot zdobił niegdyś obszary Bliskiego Wschodu, Azji Środkowej, Kazachstanu i południowo-wschodnich Indii.

cajalesygalileos.wordpress.com

Obecnie na skutek niszczenia ich siedlisk, kłusownictwa i nadmiernych polowań na wolności żyje na całej planecie około 70-110 gepardów azjatyckich. Wszyscy żyją w suchych warunkach centralnego płaskowyżu Iranu.

xamobox.blogspot.com

2. Irbis (lampart śnieżny)

Pantery śnieżne, żyjące w surowych górach Azji Środkowej, są dobrze przystosowane do zimnych, pustynnych krajobrazów swojego siedliska.

wallpaepers.com

Niestety luksusowe futro lamparta śnieżnego przyciąga ogromną liczbę myśliwych. Z tego powodu na świecie pozostało już tylko 4000-6500 tych pięknych kotów.

zdjęcia zwierząt

3. Kot wędkarski (kot cętkowany)

W przeciwieństwie do wielu braci w rodzinie, którzy wolą tego unikać procedury wodne, ten kot jest zawodowym pływakiem, żyjącym nad brzegami rzek, strumieni i bagien namorzynowych.

flickr.com

W 2008 roku gatunek ten wpisano na listę zwierząt zagrożonych, gdyż ulubione siedliska kotów rybackich – bagna – ulegają stopniowemu osuszaniu i stają się przedmiotem ludzkiej uwagi.

arkive.org

4. Kot Kalimantan

Zwierzę to, znane również jako kot Borneo, można spotkać tylko na wyspie Borneo. Ten niezwykle rzadki przedstawiciel rodziny kotów jest wpisany do Czerwonej Księgi Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody. Zdjęcie, które widzicie jest jednym z nielicznych zdjęć tak rzadkiego gatunku.

yahoo.com

5. Kot sumatrzański

Ten kot o smukłym ciele i nietypowym (lekko spłaszczonym) kształcie głowy uwielbia żerować na rybach i samotnie spaceruje po rozległych przestrzeniach Tajlandii, Malezji, Indonezji i Sumatry. Od 2008 roku znajduje się w Czerwonej Księdze ze względu na niszczenie siedlisk. Szacuje się, że obecna liczba osób żyjących na planecie wynosi mniej niż 2500.

wikipedia.org

6. Kot andyjski

Wśród dwudziestu małych gatunków dzikich kotów występujących na świecie jednym z najrzadszych, o którym informacje są raczej skąpe, jest zwierzę zwane kotem andyjskim. Niestety, choć na ochronę populacji większych krewnych z rodziny kotów przeznacza się miliony dolarów, w budżetach organizacji opiekuńczych na wsparcie takich małych kotów nie zostają już tysiące dolarów.

wikipedia.org

7. Ryś iberyjski

Ryś iberyjski lub ryś iberyjski jest uważany za najbardziej zagrożony gatunek dzikiego kota. Ponadto gatunek ten jest obecnie jednym z najrzadszych ssaków na świecie.

relivearth.com

Choroba zwana myksomatozą, która w latach pięćdziesiątych XX wieku wyniszczyła na ogromną skalę populację królików w Hiszpanii (podstawę diety rysia). Obecnie na wolności żyje zaledwie około 100 osobników tego gatunku dzikiego kota.

8. Kot Pallasa

Te piękności wolą spędzać poranne godziny w jaskiniach, szczelinach, a nawet norach świstaków, wychodząc na polowanie dopiero po południu. W związku z zubożeniem siedlisk, zmniejszeniem zapasów pożywienia i ustawicznymi polowaniami, w 2002 roku gatunek ten stał się zagrożony.

imagebypali.deviantart.com

9. Kot długoogoniasty (margaj)

Margai są stworzone, aby być idealnymi wspinaczami na drzewa. Tylko te koty potrafią obracać tylne kończyny o 180 stopni, co pozwala im biegać do góry nogami po drzewach, jak wiewiórki. Margaj może nawet zwisać z gałęzi, trzymając się jej tylko jedną łapą. Każdego roku ludzie zabijają dla swoich skór około 14 000 kotów długoogoniastych. Ta tendencja do drapieżnictwa jest dla margów zabójcza, ponieważ wydanie potomstwa zajmuje im dwa lata, podczas gdy ryzyko śmiertelności kociąt wynosi 50%.

wikipedia.org

10. Serwal (kot krzaczasty)

Te koty uwielbiają wędrować po afrykańskiej sawannie. Serwal ma najdłuższe łapy w stosunku do ciała w porównaniu do innych przedstawicieli rodzaju kotów. Niestety w pogoni za elegancką skórą myśliwi nie szczędzą na kulach i pułapkach, oferując turystom futro serwala, uchodzącego za lamparta lub geparda.

wikipedia.org

11. Karakal

Znany również jako ryś pustynny, kot ten potrafi wydawać dźwięki szczekania, które służą jako sygnały ostrzegawcze. Karakal jest uważany za gatunek zagrożony w Afryce Północnej i uważany za rzadki w Azji Środkowej i Indiach.

wikipedia.org

12. Afrykański złoty kot

Dopiero stosunkowo niedawno udało się uzyskać zdjęcia tego rzadkiego, nocnego mieszkańca jego siedliska.

whitewolfpack.com

Złoty kot jest tylko dwa razy większy od naszego zwykłego kota domowego. Oczekiwana długość życia w naturalne warunki u osobników tego gatunku nie ustalono, ale wiadomo, że w niewoli mogą dożyć do 12 lat.

13. Kot Temminka

Kot ten żyje w tropikalnych i subtropikalnych, wilgotnych, wiecznie zielonych i suchych lasach liściastych. Wylesianie, a także polowanie na skóry i kości sprawiły, że gatunkowi temu grozi całkowite wyginięcie.

flickr.com

14. Kot wydmowy

Ten wyjątkowy kot ma wydłużoną głowę i futro rosnące między palcami, które chroni go podczas chodzenia po gorących powierzchniach. Kot piaskowy jest gatunkiem zagrożonym, dlatego w wielu krajach polowanie na niego jest zabronione.

mentalfloss.com

15. Lampart Dalekiego Wschodu

Lampart amurski (dalekowschodni) jest zagrożony ze względu na niszczenie jego siedlisk, a także ciągłe zagrożenie ze strony ludzi. Według najnowszych danych na wolności odnotowano dotychczas zaledwie 30 osobników tego gatunku.

flickr.com

16. Tygrys sumatrzański

Tygrys sumatrzański to ostatni gatunek tygrysa występujący w Indonezji, który przetrwał na wolności.

Pomimo aktywnej polityki organizacji ochronnych w walce z kłusownictwem, na tygrysy te nieustannie poluje się, co skazuje je na wyginięcie. Rynki światowe są stale uzupełniane produktami wykonanymi z tych dzikich kotów. W tych okolicznościach na świecie pozostało mniej niż 400 tygrysów sumatrzańskich.

zoo.org.au

17. Pantera mglista

Lampart mglisty jest uważany za pośrednie ogniwo ewolucyjne między dużymi i małymi kotami. Gatunek ten stoi w obliczu stopniowej utraty siedlisk w wyniku wylesiania na dużą skalę. Do eksterminacji tego gatunku przyczynia się również komercyjne kłusownictwo mające na celu handel dziką fauną i florą. Obecnie uważa się, że całkowita populacja lamparta mglistego liczy mniej niż 10 000 dorosłych osobników.

wikipedia.org

18. Marmurowy kot

Kot ten jest często mylony z lampartem marmurkowym, ale jego rozmiar jest znacznie bardziej pełen wdzięku, a jego ogon jest inny. wysoki stopień puszystość. Zniszczenie warunków siedliskowych tego gatunku w lasach Azji Południowo-Wschodniej, a także ograniczenie podaży pożywienia prowadzą do szybkiego spadku populacji kotów marmurkowych na świecie.

arkive.org

19. Kot bengalski

Kolor skóry pięknego kota bengalskiego może wahać się od szarego do czerwono-białego z bardzo jasną klatką piersiową. Jest to pierwszy gatunek, który pomyślnie przeszedł eksperyment krzyżowania kotów dzikich i domowych. Rezultatem była piękna i całkiem przyjazna bestia.

felineconservation.org

20. Tygrys maltański (niebieski).

Gatunek ten na Wschodzie uważany jest za niemal mityczny. Większość tygrysów maltańskich należy do podgatunku tygrysa południowochińskiego, który jest zagrożony z powodu wyginięcia częste używanie części ciała tej bestii Medycyna tradycyjna. Osobniki wyróżniające się „niebieską” skórą mogły obecnie zostać całkowicie wytępione.

Wikimedia Commons

21. Tygrys w złote paski

„Złoty pręgowany” nie jest nazwą gatunku, ale definicją odchylenia barwy.

wikipedia.org

Z reguły takie osobniki powstają w wyniku celowej hodowli zwierząt w niewoli, jednak w Indiach istnieją dowody spotkania ze złotym tygrysem datowane na 1900 rok.

4hdwallpapers.com

22. Biały Lew

Białe lwy nie są albinosami. Są właścicielami rzadkiego zestawu genetycznego, który był dystrybuowany tylko w jednym miejscu na Ziemi, w Parku Narodowym Krugera Afryka Południowa. Dwie dekady przed utworzeniem Towarzystwa Ochrony Lwów Białych gatunek ten został niemal całkowicie wytępiony, dlatego obecnie realizowany jest unikalny program przywracania populacji do jej naturalnego środowiska.

dlaczegoevolutionistrue.wordpress.com

23. Lampart anatolijski

Przez ostatnie 30 lat uważano, że ten gatunek lamparta tureckiego wymarł. Jednak w 2013 r. zginął pasterz w południowo-wschodniej prowincji Diyarbakir duży kot który zaatakował jego stado. Biolodzy ustalili później, że był to lampart anatolijski. Chociaż ta historia ma tak smutny wynik, a jednocześnie daje nadzieję, że najrzadsze gatunki mogą nadal istnieć.

Turtlehurtled.com

24. Zardzewiały kot

Kot rdzawy lub rdzawy, którego długość łącznie z ogonem wynosi zaledwie 50-70 cm i waga około 2-3 kg, jest najmniejszym dzikim kotem na świecie. Ludzie praktycznie nic nie wiedzą o tym gatunku, którego przedstawiciele prowadzą niezwykle skryty tryb życia. Niestety, mimo to kot rdzawy udało się już znaleźć na liście gatunków „wrażliwych”, ponieważ większość jego naturalnych siedlisk została obecnie zamieniona na pola uprawne.

boxiecat.com

25. Kot szkocki leśny

Znany w Wielkiej Brytanii jako „tygrys górski” kot szkocki leśny jest obecnie krytycznie zagrożony, a jego populację szacuje się obecnie na mniej niż 400 osobników.

flickr.com

26. Kot czarnonogi

Najmniejszy ze wszystkich afrykańskich dzikich kotów, kot czarnonogi, ma czarne futro na podeszwach łap, które chroni go przed gorącym pustynnym piaskiem. Zwierzętom tym nie jest obce szperanie w śmieciach w poszukiwaniu pożywienia, a ten nawyk naraża je na ogromne niebezpieczeństwo, gdyż wpadają w ten sposób w pułapki zastawione na inne zwierzęta.

flickr.com