ภารกิจนิวฮอริซอนส์ การค้นพบและข้อเท็จจริง ภารกิจนิวฮอริซอนส์สู่ดาวพลูโต นิวฮอริซอนส์

ออกอากาศ

จากจุดเริ่มต้น จากจุดสิ้นสุด

อย่าอัปเดตอัปเดต

ด้วยเหตุนี้ Gazeta.Ru จึงยุติการออกอากาศออนไลน์เกี่ยวกับการเข้าใกล้ของยานสำรวจ New Horizons ไปยังดาวพลูโต ขอขอบคุณทุกคนที่ร่วมกับเราติดตามการพัฒนาของเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในระยะทางเกือบ 5 พันล้านกิโลเมตรจากโลกของเราและเปิดหน้าใหม่ในการศึกษาอวกาศ!

สมาชิกของทีมสำรวจนิวฮอไรซันส์ภายหลังการปล่อยยานอวกาศ ภาพถ่ายนี้ถ่ายเมื่อวันที่ 19 มกราคม 2549

บัดนี้ หลังจากผ่านจุดที่เข้าใกล้ดาวพลูโตมากที่สุดแล้ว ยานสำรวจนิวฮอริซอนส์จะส่งข้อมูลที่รวบรวมมาสู่โลก กระบวนการนี้จะเริ่มในเดือนสิงหาคมและจะใช้เวลามากกว่าหนึ่งปี เนื่องจากเหตุผลทางเศรษฐกิจ ยานอวกาศ (โดยวิธีการ ขนาดของมันไม่ใหญ่กว่าขนาดของเปียโน) ไม่ได้ติดตั้งเสาอากาศเคลื่อนที่อันทรงพลัง และเพื่อ ส่งข้อมูลมันจะต้องหันมายังโลกของเราเป็นระยะๆ แต่แม้จะส่งข้อมูลไปแล้ว ภารกิจของยานสำรวจก็ยังไม่สิ้นสุด นักวิทยาศาสตร์จะส่งนิวฮอริซอนส์ไปยังวัตถุที่ได้รับการศึกษาน้อยชิ้นหนึ่งในแถบไคเปอร์ ซึ่งเป็นบริเวณของระบบสุริยะที่คล้ายกับแถบดาวเคราะห์น้อย ซึ่งเป็นวัตถุที่ใหญ่ที่สุดที่เรารู้จัก ซึ่งก็คือดาวพลูโต วิลเลียม แมคคินนอน หนึ่งในสมาชิกภารกิจเคยกล่าวไว้ว่าข้อมูลที่ได้รับจากการสอบสวน "จะปฏิวัติความเข้าใจของเราเกี่ยวกับพฤติกรรมของดาวเคราะห์ในแถบนั้น" ภารกิจนิวฮอริซอนส์มีกำหนดแล้วเสร็จในปี 2562

Stephen Hawking นักฟิสิกส์ทฤษฎีชื่อดังระดับโลกแสดงความยินดีกับนักสำรวจอวกาศด้วย ในโพสต์บนหน้า Facebook ของเขา นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า "ฉันขอแสดงความยินดีกับทีม New Horizons และ NASA ในการบินครั้งประวัติศาสตร์เหนือดาวพลูโต เหตุการณ์นี้ถือเป็นจุดสุดยอดของภารกิจที่กินเวลานานกว่าสิบปี ฉันจะรอข้อมูลใหม่เกี่ยวกับเพื่อนบ้านที่อยู่ห่างไกลของเราอย่างใจจดใจจ่อที่ยานสำรวจ New Horizons จะส่งไป

รัสเซียจะดำเนินโครงการอวกาศขนาดนี้หรือไม่? ไม่มีคำตอบที่ชัดเจนสำหรับคำถามนี้ ตามที่หัวหน้าของ Roscosmos, Igor Komarov รัสเซียไม่ปฏิเสธที่จะทำการบินอวกาศระยะไกลและเข้าใจถึงความสำคัญของเหตุการณ์ดังกล่าว: เมื่อปลายเดือนกรกฎาคม 2558 การอนุมัติ "โครงการทางจันทรคติ" ในประเทศของเรามีจุดมุ่งหมายเพื่อศึกษา คาดว่าดาวเทียมของโลก สำหรับภารกิจที่ยาวกว่านั้น มีหลายประเด็นที่เกี่ยวข้องกับเงินทุนและการจัดลำดับความสำคัญ: การสร้างยานอวกาศไร้คนขับและการส่งพวกมันไปยังอีกมุมหนึ่งของระบบสุริยะต้องใช้เงินจำนวนมาก อิกอร์ โคมารอฟ ให้เหตุผลว่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ประเทศของเราจะจัดลำดับความสำคัญของการวิจัยอวกาศเหล่านั้น ซึ่งผลลัพธ์สามารถนำไปใช้เพื่อปรับปรุงชีวิตของผู้คนบนโลกได้ เช่น การพัฒนาระบบติดตามสภาพภูมิอากาศ หรือติดตามสถานการณ์ฉุกเฉิน เช่น น้ำท่วมหรือไฟป่า .

คุณสามารถอ่านเกี่ยวกับสิ่งที่มนุษยชาติรู้เกี่ยวกับดาวพลูโตเมื่อ 35 ปีที่แล้วได้จากเว็บไซต์เอกสารสำคัญของ The New York Times ครึ่งศตวรรษหลังจากการค้นพบ ดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างไกลที่สุดในระบบสุริยะยังคงเป็นปริศนาสำหรับผู้คน

ผู้อำนวยการภารกิจ อลัน สเติร์น กล่าวว่า "ทีมนิวฮอริซอนส์ภูมิใจที่จะประกาศว่าพวกเขาได้เสร็จสิ้นการสำรวจระบบดาวพลูโตในระยะแรกแล้ว ภารกิจนี้ได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับผู้คนทั่วโลก และแสดงให้เห็นว่ามนุษยชาติสามารถบรรลุผลสำเร็จได้อย่างไร" Glen Fontaine ผู้จัดการโครงการสรุปว่า "หลังจากเกือบ 15 ปีของการวางแผน การก่อสร้าง และการบินข้ามระบบสุริยะ New Horizons ก็บรรลุเป้าหมาย"

ลูกเรือ New Horizons เฉลิมฉลองความสำเร็จของภารกิจระยะแรก

บน Twitter ของหนึ่งในองค์กรของสมาคมวิจัยวิทยาศาสตร์ที่ตั้งชื่อตาม แม็กซ์ พลังค์ตีพิมพ์ "ภาพครอบครัว" ที่ได้รับการอัปเดตของดาวเคราะห์ทุกดวงในระบบสุริยะ ซึ่งรวมถึงภาพถ่ายดาวพลูโตที่ถ่ายโดยนิวฮอริซอนส์

ยานสำรวจ New Horizons เคลื่อนตัวออกจากดาวพลูโตไปเป็นระยะทางกว่า 100,000 กิโลเมตร เหลือเวลาอีก 10 ชั่วโมง 52 นาทีก่อนเซสชันการสื่อสารใหม่ระหว่างยานอวกาศและโลก

ไม่ใช่แค่นิวฮอริซอนส์ที่คอยจับตาดูดาวพลูโตอย่างใกล้ชิดในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ดาวเคราะห์ดวงนี้ยังถูกยานอวกาศอีกลำหนึ่งชื่อโรเซตตายึดครอง ซึ่งเป็นครั้งแรกในรอบ 15 เดือนที่ผ่านมาได้หยุดพักจากการศึกษาดาวหางชูริมอฟ-เกราซิเมนโก และถ่ายภาพดาวพลูโตโดยใช้ยานอวกาศ OSIRIS ภาพนี้ถ่ายจากระยะไกลกว่า 5 พันล้านกิโลเมตร ผู้เชี่ยวชาญแสดงความคิดเห็นว่างานของ Rosetta นั้นซับซ้อนยิ่งขึ้นเนื่องจากทั้งดาวหางและดาวพลูโตถูกล้อมรอบด้วยเมฆก๊าซและฝุ่นหนาแน่น ซึ่งไม่เอื้อต่อการถ่ายทำเลย

ภาพถ่ายดาวพลูโตที่ถ่ายโดยยานอวกาศ Rosetta เมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม 2558 วงกลมสีน้ำเงินในแต่ละภาพแสดงถึงดาวพลูโต

NASA รายงาน: หากคุณเป็นหนึ่งใน 434,738 คนที่ส่งชื่อไปยังดาวพลูโตเมื่อเก้าปีครึ่งที่แล้ว บนเว็บไซต์ขององค์กร คุณสามารถพิมพ์ใบรับรองพิเศษที่รับรองข้อเท็จจริงนี้ได้! จำได้ว่าบนเรือ New Horizons มีซีดีรอมชื่อ "ส่งชื่อของคุณไปยังดาวพลูโต" พร้อมชื่อของผู้ที่ต้องการมีส่วนร่วมในโครงการและมีส่วนร่วมในการศึกษาโลก

อย่างไรก็ตาม ไอโซโทปกัมมันตภาพรังสีของพลูโทเนียมโลหะที่เรียกว่าพลูโทเนียม-238 ซึ่งได้รับการตั้งชื่อตามดาวเคราะห์ที่กำลังศึกษาโดยยานสำรวจ นั้นเป็นเชื้อเพลิงหลักของนิวฮอริซอนส์ เครื่องกำเนิดความร้อนไอโซโทปรังสี (RTG) ซึ่งทำหน้าที่เป็นแหล่งพลังงานหลัก ประกอบด้วยเชื้อเพลิงกัมมันตภาพรังสีประมาณ 11 กิโลกรัม ในรูปของเม็ดพลูโตเนียม-238 ออกไซด์ 72 เม็ด แท็บเล็ตแต่ละเม็ดถูกปิดอยู่ในกล่องจ่ายไฟที่ทำจากอิริเดียม และปิดด้วยเปลือกกราไฟท์ด้านบน

Dennis Overbye นักข่าววิทยาศาสตร์ของ The New York Times ทวีต: “สเติร์น (หัวหน้าคณะเผยแผ่ Alan Stern - Gazeta.Ru)บอกว่าดูเหมือนหิมะตกบนดาวพลูโต” เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน New Horizons ได้ส่งภาพถ่ายของดาวพลูโตมาให้นักวิทยาศาสตร์ ซึ่งแสดงให้เห็นพื้นที่สว่างใกล้ขั้วโลก จากนั้นนักวิจัยแนะนำว่าบริเวณนี้ของดาวพลูโตอาจถูกปกคลุมไปด้วย "หิมะ" ของไนโตรเจนแช่แข็ง

นักบินอวกาศ สก็อตต์ เคลลี บนสถานีอวกาศนานาชาติ กล่าวระหว่างการถ่ายทอดสดจากสถานีอวกาศนานาชาติว่า “จนถึงขณะนี้ ดาวพลูโตเป็นหนึ่งในดาวเคราะห์ลึกลับและยังไม่มีใครสำรวจมากที่สุดในระบบสุริยะ อย่างไรก็ตามตอนนี้ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว ฉันมองดูภาพถ่ายที่ส่งมาโดยยานสำรวจ New Horizons ด้วยความตื่นเต้น ลูกเรือ ISS ทั้งหมดแสดงความขอบคุณต่อทีม New Horizons สำหรับงานอันยิ่งใหญ่ที่พวกเขาได้ทำ”

ในอนาคตอันใกล้นี้ ยานนิวฮอริซอนส์จะสำรวจด้านมืดของดาวพลูโต ซึ่งส่องสว่างด้วยดาวเทียมชารอนที่ใหญ่ที่สุดเท่านั้น

ปัจจุบัน เว็บไซต์ NASA กำลังถ่ายทอดสดคำตอบสำหรับคำถามที่ทั้งนักข่าวที่อยู่ในห้องโถงและทุกคนที่สนใจในอวกาศถามผู้เชี่ยวชาญ: คุณสามารถถามความคิดเห็นของนักวิทยาศาสตร์ของ NASA เกี่ยวกับปัญหาที่เกี่ยวข้องกับการใช้ Twitter โดยใช้ แท็ก #asknasa.

Eric Berger นักข่าววิทยาศาสตร์ของ Houston Chronicle รายงานว่าภาพถ่ายที่ดีที่สุดของดาวพลูโตที่ถ่ายโดยยานสำรวจ New Horizons มีความละเอียดสูงกว่าภาพที่ถ่ายด้วยกล้องโทรทรรศน์ฮับเบิลถึงพันเท่า!

ภาพถ่ายดาวพลูโตใหม่ของ NASA มีความละเอียดสูงกว่าภาพที่ดีที่สุดจากฮับเบิลถึง 1,000 เท่า

– เอริค เบอร์เกอร์ (@chronsciguy) 14 กรกฎาคม 2558

ยานสำรวจนิวฮอไรซันส์ถ่ายภาพดาวพลูโตชุดแรกในวันที่ 21-24 กันยายน พ.ศ.2549 เพียงไม่กี่เดือนหลังการปล่อยยาน ภาพถ่ายนี้ถ่ายจากระยะทาง 4 พันล้าน 200 ล้านกิโลเมตร ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสามารถของอุปกรณ์ในการถ่ายภาพวัตถุอวกาศจากระยะไกลมาก อย่างไรก็ตาม ยานอวกาศไม่เพียงแต่ถ่ายภาพดาวพลูโตเท่านั้น แต่ก่อนหน้านี้ในวันที่ 4 กันยายน พ.ศ. 2549 New Horizons ก็สามารถถ่ายภาพดาวพฤหัสบดีได้เช่นกัน (จากระยะทาง 291 ล้านกิโลเมตร) ตั้งแต่วันที่ 28 กุมภาพันธ์ถึง 1 มีนาคม พ.ศ. 2550 ยานสำรวจได้ถ่ายภาพดาวพฤหัสและดวงจันทร์ไอโอร่วมกัน ซึ่งเป็นดวงจันทร์ที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับสี่ในระบบสุริยะทั้งหมด

ยานสำรวจ New Horizons ทวีตว่ากำลังเริ่มวิเคราะห์ข้อมูลเกี่ยวกับชั้นบรรยากาศของดาวพลูโตที่เก็บรวบรวมขณะโคจรผ่านดาวเคราะห์

บนเว็บไซต์ NASA มีการถ่ายทอดสดจากห้องโถงซึ่งนักวิทยาศาสตร์จากทั่วทุกมุมโลกกำลังรอช่วงเวลาแห่งการเข้าใกล้สูงสุดของ New Horizons ไปยังดาวพลูโต ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าวันนี้เป็นจุดเริ่มต้นของยุคใหม่ในการสำรวจอวกาศ

เมื่อไม่กี่นาทีที่แล้ว ภารกิจของยานสำรวจนิวฮอริซอนส์ก็มาถึงจุดไคลแม็กซ์แล้ว หลังจากบินได้เกือบเก้าปีครึ่ง ยานอวกาศก็บรรลุเป้าหมาย - ดาวพลูโต - และบินเข้าไปใกล้มากในระยะทางเพียงหมื่นกว่ากิโลเมตร

เมื่อเวลา 14.50 น. ตามเวลามอสโก ยานสำรวจ New Horizons ผ่านจุดที่เข้าใกล้ดาวพลูโตมากที่สุด! ผู้เชี่ยวชาญจาก NASA กล่าวว่าประวัติศาสตร์กำลังเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาคนทั้งโลกในปัจจุบัน

ยานสำรวจนิวฮอริซอนส์และดาวพลูโตอยู่ห่างจากกันเพียง 16,000 กม. และเวลาไม่ถึง 10 นาที!

อลัน สเติร์น ผู้อำนวยการภารกิจกล่าวว่าในช่วง 48 ชั่วโมงที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ได้เรียนรู้ข้อเท็จจริงใหม่มากมายเกี่ยวกับองค์ประกอบของชั้นบรรยากาศและพื้นผิวของดาวพลูโต โดยเฉพาะที่ว่าขั้วโลกเหนือของโลกถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งมีเทนและไนโตรเจน นอกจากนี้ เป็นที่แน่ชัดสำหรับนักวิทยาศาสตร์ว่าขนาดของดาวเคราะห์นั้นใหญ่กว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้เล็กน้อย ปรากฎว่ารัศมีของดาวพลูโตอยู่ที่ 1,185 กม. (ข้อผิดพลาดคือ 10 กม.)

นับตั้งแต่ยานสำรวจนิวฮอริซอนส์เริ่มภารกิจ ก็ผ่านไป 3,462 วัน 15 ชั่วโมง 21 นาที และเหลือเวลาเพียง 25 นาทีเท่านั้นก่อนที่มันจะเข้าใกล้ดาวพลูโตมากที่สุด!

แอบดูดาวพลูโตสุดสวย! ดาวเคราะห์แคระดวงนี้ได้ส่งจดหมายรักกลับมายังโลกผ่านยานอวกาศ New Horizons ของเรา ซึ่งเดินทางมานานกว่า 9 ปีและเป็นระยะทางกว่า 3 พันล้านไมล์ นี่เป็นภาพสุดท้ายที่มีรายละเอียดมากที่สุดของดาวพลูโตที่ส่งมายังโลกก่อนถึงช่วงเวลาที่เข้าใกล้ที่สุด - 07:49 น. อีดีทีวันนี้ ภาพเดียวกันนี้จะถูกปล่อยออกมาและพูดคุยในเวลา 8.00 น. อีดีทีวันนี้ ชมการบรรยายสดของเราทางสถานีโทรทัศน์ NASA ได้ที่: http://www.nasa.gov/nasatv รูปความละเอียดสูงจะถูกโพสต์บนเว็บที่: http://www.nasa.gov ภาพอันน่าทึ่งของดาวเคราะห์แคระนี้ถ่ายจากนิวฮอริซอนส์เมื่อเวลาประมาณ 16.00 น. EDT ในวันที่ 13 กรกฎาคม ประมาณ 16 ชั่วโมงก่อนช่วงเวลาที่เข้าใกล้ที่สุด ยานอวกาศอยู่ห่างจากพื้นผิว 766,000 กิโลเมตร เครดิตภาพ: NASA #nasa #pluto #plutoflyby #newhorizons #solarsystem #nasabeyond #science

วิทยาศาสตร์

วันก่อนหน้า ยานอวกาศนิวฮอไรซันส์ได้ทำการบินผ่านดาวพลูโตเป็นครั้งแรก โดยรวบรวมข้อมูลจากดาวเคราะห์แคระดวงนี้และดวงจันทร์ของมัน

หลังจากใช้เวลากว่า 9.5 ปีในอวกาศ อุปกรณ์ดังกล่าวได้เข้าใกล้ดาวพลูโตมากที่สุด โดยอยู่ห่างจากพื้นผิว 12,500 กิโลเมตร

เหตุการณ์นี้จะคงอยู่ในประวัติศาสตร์ตลอดไปในฐานะช่วงเวลาที่มนุษยชาติมาเยือนดาวพลูโตเป็นครั้งแรก ต่อไปนี้เป็นข้อเท็จจริงที่น่าสนใจเกี่ยวกับภารกิจ New Horizons ไปยังดาวพลูโต

ยานอวกาศ "นิวฮอริซอนส์"

1. New Horizons เป็นยานอวกาศที่เร็วที่สุดเท่าที่เคยมีมา

ในปี พ.ศ. 2549 จรวด Atlas 5 ได้เปิดตัว New Horizons สู่อวกาศ ในขั้นตอนที่สามของการแยก อุปกรณ์เคลื่อนที่ด้วยความเร็ว 16 กม. ต่อวินาที เพื่อให้เข้าใจถึงความเร็วนี้ นักบินอวกาศอพอลโลใช้เวลา 3 วันเพื่อไปดวงจันทร์ แต่นิวฮอริซอนส์จะเดินทางได้ระยะทางเท่าเดิมภายใน 9 ชั่วโมง

2. เมื่อนิวฮอริซอนส์เปิดตัว ดาวพลูโตยังคงเป็นดาวเคราะห์

เมื่อยานอวกาศถูกปล่อย นักวิทยาศาสตร์ก็เริ่มแสดงความสงสัยแล้ว สถานะของดาวพลูโตในฐานะดาวเคราะห์. เรื่องนี้เกิดขึ้นจากการค้นพบวัตถุที่มีขนาดใกล้เคียงกับดาวพลูโต คือ เอริส ซึ่งค้นพบในปี พ.ศ. 2548

นักวิทยาศาสตร์ต้องตัดสินใจว่าเอริสจะกลายเป็นดาวเคราะห์ดวงที่ 10 หรือไม่ หรือควรเปลี่ยนแปลงคำจำกัดความของคำว่า "ดาวเคราะห์" หรือไม่

ในที่สุด ดาวพลูโตก็ถูกยกเลิกการจำแนกประเภทเป็นดาวเคราะห์ 8 เดือนหลังจากการปล่อยนิวฮอริซอนส์

3. แรงโน้มถ่วงของดาวพฤหัสส่งผลต่อหนังสติ๊กต่อยานสำรวจ

การซ้อมรบแรงโน้มถ่วงหมายความว่ายานอวกาศที่บินใกล้ดาวเคราะห์ใช้แรงโน้มถ่วงของดาวเคราะห์ในการเปลี่ยนความเร็วหรือทิศทางราวกับว่ามันถูกยิงด้วยหนังสติ๊กขนาดใหญ่

แรงโน้มถ่วงของดาวพฤหัสปล่อยยานนิวฮอริซอนส์ เพิ่มความเร็วไปที่ 83,700 กม. ต่อชั่วโมง. เมื่อผ่านระบบดาวพฤหัสบดี อุปกรณ์ดังกล่าวบันทึกปรากฏการณ์ดังกล่าวเป็นครั้งแรก เช่น ฟ้าผ่าใกล้ขั้วของดาวพฤหัสบดี

4. บนเรือมีขี้เถ้าของชายผู้ค้นพบดาวพลูโต

ในปี 1930 ไคลด์ ทอมบอห์(ไคลด์ ทอมบอห์) - นักดาราศาสตร์ชาวอเมริกันจากหอดูดาวโลเวลล์ ค้นพบดาวเคราะห์ดวงหนึ่งซึ่งต่อมาได้ชื่อว่าดาวพลูโต Tombaugh เสียชีวิตในปี 1997 และขี้เถ้าบางส่วนของเขาอยู่บนเรือ New Horizons ความปรารถนาสุดท้ายของเขาคือส่งขี้เถ้าของเขาไปสู่อวกาศ

เมื่อยานอวกาศเคลื่อนผ่านแถบไคเปอร์ ขี้เถ้าของนักดาราศาสตร์จะเป็นคนแรกที่ข้ามระบบสุริยะ นอกจากนี้บนโพรบยังมีซีดีอยู่ด้วย รายชื่อจำนวน 434,000 คนที่เข้าร่วมแคมเปญ “ส่งชื่อให้ดาวพลูโต”

ภาพถ่ายดาวพลูโตจากนิวฮอริซอนส์

5. นักวิทยาศาสตร์ถือว่าดาวพลูโตเป็น "โลกวิทยาศาสตร์แห่งความมหัศจรรย์"

ทีมนักวิทยาศาสตร์ของมหาวิทยาลัยจอห์น ฮอปกินส์ ซึ่งดูแลภารกิจนิวฮอริซอนส์ของ NASA บรรยายระบบดาวพลูโตว่าเป็น "โลกแห่งสิ่งมหัศจรรย์ทางวิทยาศาสตร์"

นอกเหนือจากการทำแผนที่ธรณีวิทยาและสัณฐานวิทยา การวิเคราะห์บรรยากาศและสภาพอากาศแล้ว ยานสำรวจยังสำรวจดวงจันทร์แครอนที่ใหญ่ที่สุดของดาวพลูโตด้วย เทห์ฟากฟ้าทั้งสองนี้โคจรรอบจุดศูนย์ถ่วงเดียวกัน ระบบไบนารีระบบเดียวในระบบสุริยะ. นับเป็นครั้งแรกที่เราจะสามารถศึกษาดาวเคราะห์ประเภทใหม่ที่เรียกว่า "ดาวแคระน้ำแข็ง"

6. ภารกิจทั้งหมดใช้พลังงานน้อยกว่าหลอดไฟขนาด 100 วัตต์

ยานอวกาศลำนี้ใช้ เครื่องกำเนิดเทอร์โมอิเล็กทริกด้วยไอโซโทปรังสี(RTG) เป็นโรงไฟฟ้าพลูโตเนียมชนิดหนึ่ง

เช่นเดียวกับกระติกน้ำร้อน อุปกรณ์ถูกห่อด้วยการเคลือบป้องกันความร้อนเพื่อดักจับความร้อนที่เกิดจากอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ของโพรบและเก็บไว้ที่อุณหภูมิคงที่ RTG ไม่ได้ให้แรงขับจากไอพ่น และยานสำรวจก็บินด้วยความเร็วที่สร้างขึ้นตอนปล่อยยานและด้วยความช่วยเหลือของแรงโน้มถ่วงของดาวพฤหัสบดี

7. ข้อมูลถูกส่งไปยัง Earth ด้วยความเร็ว 2 kbit/วินาที

ยานอวกาศใช้เสาอากาศขนาดใหญ่ในการสื่อสารด้วย เครือข่ายการสื่อสารในห้วงอวกาศนาซ่า นี่ไม่ใช่งานง่าย ๆ ลำแสงที่มีความกว้างเพียง 0.3 องศาจะต้องเข้าถึงโลกจากดาวพลูโตและที่อื่น ๆ ข้อมูลจะใช้เวลา 4 ชั่วโมงในการเข้าถึงยานอวกาศ และเมื่อการบินผ่านสิ้นสุดลง ก็จะต้องเพิ่มเติมอีก 16 เดือนในการส่งข้อมูลทั้งหมดไปยังโลก.

ภารกิจนิวฮอริซอนส์สู่ดาวพลูโต 2558

8. แทบไม่มีที่ว่างสำหรับข้อผิดพลาด

New Horizons ครอบคลุมระยะทางเกือบ 4.8 พันล้านกิโลเมตร เดินทางด้วยความเร็วประมาณ 50,000 กม. ต่อชั่วโมง เนื่องจากกลไกของวงโคจร หากมันเบี่ยงเบนไปด้านข้างเพียง 100 วินาที ก็จะไม่สามารถรวบรวมข้อมูลทางวิทยาศาสตร์ที่จำเป็นทั้งหมดได้ ลองคิดดู: การเบี่ยงเบนเล็กน้อยที่อาจลบล้างเที่ยวบิน 9.5 ปีได้

9. ดาวเทียมใหม่อาจก่อให้เกิดอันตรายใหม่

ในปี พ.ศ. 2554 นิวฮอริซอนส์ค้นพบดวงจันทร์ดวงที่สองโคจรรอบดาวพลูโต - เคอร์เบอร์และหลังจากปีที่สาม - สติกซ์. นี่เป็นการค้นพบที่น่าตื่นเต้นและน่ากังวล

ดาวเทียมเหล่านี้มีมวลและแรงโน้มถ่วงไม่เพียงพอที่จะบรรจุเศษซากที่เกิดจากการชนของดาวเคราะห์ที่อาจตกลงบนยานอวกาศ อย่างไรก็ตาม เศษซากไม่จำเป็นต้องมีขนาดใหญ่ถึงทำให้เกิดอันตรายได้ แม้แต่อนุภาคขนาดเท่าเมล็ดข้าวก็อาจเป็นหายนะสำหรับโพรบได้เมื่อมันเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงเช่นนี้

10. ภารกิจ New Horizons ไม่ได้หยุดอยู่ที่ดาวพลูโต

เมื่อยานอวกาศผ่านดาวพลูโต มันก็จะมีพลังงานเพียงพอที่จะเดินทางต่อไปได้ สายพานไคเปอร์- พื้นที่ขนาดใหญ่ที่ประกอบด้วยวัตถุน้ำแข็งและวัตถุลึกลับขนาดเล็กที่โคจรอยู่เลยดาวเนปจูน

วัตถุเหล่านี้เป็นส่วนประกอบสำคัญของดาวพลูโตและดาวเคราะห์ที่คล้ายกัน นิวฮอริซอนส์จะต้องเดินทางไกลกว่าดาวพลูโตมากกว่าหนึ่งพันล้านกิโลเมตร

ในช่วงสัปดาห์นี้ ซึ่งเริ่มตั้งแต่วันที่ 14 กรกฎาคม เราถูกโจมตีด้วยข้อมูลเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่ยิ่งใหญ่อย่างไม่น่าเชื่อ ยานอวกาศ New Horizons ของ NASA บินผ่านหนึ่งในขอบเขตสุดท้ายของระบบสุริยะของเรา นั่นคือดาวพลูโต

นิวฮอริซอนส์เป็นยานอวกาศลำแรกที่ออกแบบมาเพื่อเข้าถึงดาวพลูโต และวิทยาศาสตร์ที่รวบรวมมาได้จะเขียนหนังสือเรียนของเราใหม่บนโลกน้ำแข็งใบเล็กที่เรารู้จักน้อยมาก ภารกิจ New Horizons มีเอกลักษณ์เฉพาะในหลาย ๆ ด้านและยังมีความลับอยู่บ้าง

เปิดตัวนิวฮอริซอนส์กลายเป็นที่เร็วที่สุดในประวัติศาสตร์

เมื่อวันที่ 19 มกราคม พ.ศ. 2549 NASA ได้ติดยานอวกาศ New Horizons ไว้บนจรวด Atlas V และปล่อยขึ้นสู่อวกาศ ถือเป็นการเปิดตัวที่เร็วที่สุดในประวัติศาสตร์ ด้วยความเร็วมากกว่า 58,000 กม./ชม. หลังจากเปิดตัวเพียงเก้าชั่วโมง อุปกรณ์ก็ไปถึงดวงจันทร์แล้ว นักบินอวกาศอพอลโลใช้เวลาสามวันจึงจะไปถึงที่นั่น ยานสำรวจ New Horizons เข้าถึงได้เร็วกว่าแปดเท่า

ยานสำรวจ New Horizons เปิดตัวเมื่อใดดาวพลูโตยังคงเป็นดาวเคราะห์

เมื่อยานสำรวจถูกปล่อยออกไป นักวิทยาศาสตร์ก็กระซิบอย่างกังวลเกี่ยวกับสถานะของดาวพลูโตในหมู่ดาวเคราะห์ต่างๆ นั่นเป็นเพราะว่าวัตถุขนาดเท่าดาวพลูโตเอริสถูกค้นพบในปี พ.ศ. 2548 และนักดาราศาสตร์จำเป็นต้องตัดสินใจว่าเอริสจะกลายเป็นดาวเคราะห์ดวงที่ 10 หรือว่าจะง่ายกว่าที่จะกำหนดดาวเคราะห์ใหม่

ในที่สุดดาวพลูโตก็ยุติการเป็นดาวเคราะห์ห้าเดือนหลังจากนิวฮอริซอนส์ส่งขึ้นไป

แม้ว่ายานสำรวจนิวฮอริซอนส์จะถูกสร้างขึ้นสำหรับดาวพลูโต แต่ก็ยังตรวจดูดาวพฤหัสด้วย

ในปี พ.ศ. 2550 นิวฮอริซอนส์ได้เผชิญหน้าครั้งสำคัญกับดาวพฤหัสบดี ยานอวกาศต้องการแรงโน้มถ่วงอันทรงพลังของดาวเคราะห์ยักษ์ ซึ่งเร่งยานสำรวจราวกับหนังสติ๊กมุ่งหน้าสู่ดาวพลูโต การบินผ่านครั้งนี้ประสบความสำเร็จและเร่งยานสำรวจขึ้นไปอีก 14,500 กม./ชม.

ยานสำรวจนิวฮอริซอนส์ทำวิดีโอแรกเกี่ยวกับการปะทุของภูเขาไฟนอกโลก

ไอโอ ดวงจันทร์ดวงหนึ่งของดาวพฤหัสเป็นที่ตั้งของภูเขาไฟมากกว่า 400 ลูก ทำให้มันเป็นวัตถุที่มีการเคลื่อนไหวทางธรณีวิทยามากที่สุดและแห้งแล้งที่สุดในระบบสุริยะของเรา ขณะที่ยานสำรวจนิวฮอริซอนส์เข้าใกล้ดาวพฤหัส ก็ได้ถ่ายภาพไอโอจำนวนหนึ่งซึ่งเผยให้เห็นการระเบิดของภูเขาไฟบนพื้นผิว

เมื่อนำมารวมกัน ภาพเหล่านี้ทำให้สามารถสร้างวิดีโอแรกของภูเขาไฟที่ปะทุนอกโลกได้

New Horizons บรรทุกอัฐิของ Clyde Tombaugh ผู้ค้นพบดาวพลูโต

Tombaugh ค้นพบดาวเคราะห์แคระดวงนี้ในปี 1930 และ 67 ปีต่อมา ขณะกำลังจะตาย เขาขอให้ส่งขี้เถ้าของเขาขึ้นสู่อวกาศ NASA วางขี้เถ้าจำนวนหนึ่งไว้บน New Horizons ก่อนที่จะเปิดตัวในปี 2549 ซากศพของเขา "ไปเยี่ยม" ดาวเคราะห์ที่เขาค้นพบ อย่างไรก็ตาม ขี้เถ้าของ Tombo เป็นเพียงหนึ่งในความลับจำนวนหนึ่งบนเรือ New Horizons

ยานสำรวจนิวฮอริซอนส์ทำงานโดยใช้เชื้อเพลิงนิวเคลียร์

ยานสำรวจนิวฮอริซอนส์บินไปไกลจากดวงอาทิตย์จนไม่สามารถพึ่งพาแผงโซลาร์เซลล์ในการผลิตพลังงานได้ แต่แบตเตอรี่นิวเคลียร์จะแปลงรังสีจากการสลายตัวของอะตอมพลูโตเนียมเป็นไฟฟ้า ซึ่งจะช่วยขับเคลื่อนเครื่องยนต์และเครื่องมือต่างๆ บนเรือเพื่อให้สามารถรวบรวมข้อมูลได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

แบตเตอรี่ดังกล่าวมีปริมาณไม่เพียงพอ ตัวอย่างเช่น NASA มีพลูโทเนียมเหลือเพียงพอสำหรับสองสิ่งนี้ และพวกเขาจะยังไม่ผลิตมันออกมา

มีเครื่องดนตรีเจ็ดชิ้นบนเรือ New Horizons สองชิ้นตั้งชื่อตามตัวละครจากละครโทรทัศน์ในปี 1950

เครื่องดนตรี New Horizons ห้าในเจ็ดรายการใช้อักษรย่อ บางส่วนฟังดูคุ้นๆ เช่น PEPSSI (Pluto Energetic Particle Spectrometer Science Investigation) และ REX (Radio Science Experiment)

เครื่องดนตรีสองชนิดที่ไม่มีตัวย่อในชื่อคือราล์ฟและอลิซ ราล์ฟจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ศึกษาธรณีวิทยาและองค์ประกอบของพื้นผิวดาวพลูโต ในขณะที่อลิซจะศึกษาบรรยากาศของดาวพลูโต ราล์ฟและอลิซ (หรืออลิซ) เป็นตัวละครหลักสองตัวในซีรีส์โทรทัศน์เรื่อง Honeymooners ในยุค 50

เครื่องมือ New Horizons ทั้งหมดทำงานโดยใช้พลังงานน้อยที่สุด โดยเฉพาะกล้อง Ralph

แม้ว่ากล้อง Ralph จะถูกสร้างขึ้นเมื่อ 10 กว่าปีที่แล้ว แต่ก็เป็นหนึ่งในกล้องที่มีความซับซ้อนมากที่สุดเท่าที่เคยมีมา มีน้ำหนักประมาณ 10 กิโลกรัม และต้องใช้พลังงานเท่ากันจึงจะทำงานเหมือนโคมไฟตั้งโต๊ะขนาดเล็ก

เครื่องมืออันทรงพลังนี้สามารถเปิดเผยลักษณะต่างๆ บนพื้นผิวดาวพลูโตได้กว้างถึง 60 เมตร

เศษเล็กเศษน้อยสามารถทำลายอุปกรณ์ได้

ปัจจุบัน New Horizons กำลังบินผ่านอวกาศด้วยความเร็ว 50,000 กม./ชม. หากชิ้นส่วนน้ำแข็งหรือฝุ่นโดนยานอวกาศจะถูกทำลายก่อนที่มันจะมีโอกาสส่งข้อมูลกลับไปยังศูนย์ควบคุมภารกิจ

“แม้แต่อนุภาคเล็กๆ ขนาดเท่าเมล็ดข้าวก็อาจเป็นอันตรายต่อนิวฮอริซอนส์ได้ เพราะเราเคลื่อนที่เร็วมาก” อลัน สเติร์น นักวิจัยหลักของนิวฮอริซอนส์กล่าว

ภารกิจจะไม่สิ้นสุดที่ดาวพลูโต

หากทุกอย่างเป็นไปด้วยดีกับดาวพลูโต หรือหากนิวฮอริซอนส์มีเชื้อเพลิงเหลือเพียงพอ ยานสำรวจก็จะบินต่อไปเพื่อศึกษาวัตถุอย่างน้อยหนึ่งวัตถุในบริเวณระบบสุริยะที่อยู่เลยดาวเคราะห์ของเราในแถบไคเปอร์

แถบนี้อยู่ที่ขอบของระบบสุริยะของเรา และกว้างกว่าแถบดาวเคราะห์น้อยที่แยกดาวอังคารออกจากดาวพฤหัสบดีถึง 20 เท่า นักดาราศาสตร์คิดว่าอาจเก็บเศษซากจากวัตถุท้องฟ้าที่เหลือจากการก่อตัวของระบบสุริยะของเรา

เราได้เรียนรู้อะไรเกี่ยวกับบริเวณรอบนอกของระบบสุริยะ?

ทีมงานภารกิจ New Horizons ได้จัดงานแถลงข่าวในวันที่ 17 กรกฎาคม 2558 เวลา 20.00 น. ตามเวลามอสโก ซึ่งพวกเขารายงานข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับดาวพลูโตและระบบของมันที่ได้รับจากสถานีอวกาศอัตโนมัติ นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบที่ราบน้ำแข็งซึ่งมีธรณีวิทยาที่ไม่ธรรมดาบนดาวเคราะห์แคระ ซึ่งเป็นหลักฐานที่เป็นไปได้ว่ามีลมและไกเซอร์อยู่บนดาวเคราะห์ดวงที่ 9 ในอดีต และยังได้สังเกตหางพลาสมาและประมาณขนาดของสิ่งที่กลายเป็นบรรยากาศขนาดมหึมาของดาวพลูโต

ธรณีวิทยา

นักวิทยาศาสตร์นำเสนอภาพถ่ายพื้นผิวดาวพลูโตที่มีความละเอียดสูง พวกมันแสดงลักษณะทางธรณีวิทยาที่น่าสนใจของดาวเคราะห์แคระดวงนี้ เช่น เนินเขาที่เป็นก้อนอยู่เหนือที่ราบ พื้นผิวซี่โครงของทุ่งน้ำแข็ง ซึ่งอาจเกิดจากการกัดเซาะ เช่นเดียวกับช่องแคบที่กั้นเขตที่ราบน้ำแข็ง ความสนใจเป็นพิเศษถูกดึงไปที่แถบสีเข้มด่างบนน้ำแข็ง - ร่องรอยที่เป็นไปได้ของ cryovolcanism, การปะทุของไกเซอร์ เช่นเดียวกับที่พบในปี 1989 บนดวงจันทร์ Triton ของดาวเนปจูน

มีการสะสมข้อมูลมากขึ้นเรื่อยๆ บ่งชี้ว่ากระบวนการทางธรณีวิทยายังคงเกิดขึ้นบนดาวพลูโต ไม่ใช่แค่ความผันผวนของอุณหภูมิและการเปลี่ยนแปลงความเร็วลมในชั้นบรรยากาศที่บริสุทธิ์เท่านั้น หากดาวเคราะห์แคระเป็นโลกที่เงียบสงบ ภูเขาน้ำแข็งสูงจะไม่ก่อตัวบนที่ราบ แต่จะมองเห็นร่องรอยของหลุมอุกกาบาตที่พุ่งชน

นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าหินน้ำแข็งเหล่านี้อาจก่อตัวขึ้นเมื่อร้อยล้านปีก่อน และหลายสัปดาห์ก่อนที่สถานีจะเข้าใกล้ดาวพลูโต บางสิ่งบางอย่างทำให้น้ำแข็งในน้ำซึ่งส่วนใหญ่สร้างขึ้นจากภูเขาสูงขึ้นโดยไม่ยอมรับแรงโน้มถ่วง และนักวิทยาศาสตร์ไม่คาดคิดเลยที่จะเห็นที่ราบเช่นที่ราบสูงสปุตนิก

เมื่อสถานีนิวฮอริซอนส์บินไปในร่มเงาของดาวเคราะห์แคระดวงหนึ่ง ก็เป็นไปได้ที่จะวิเคราะห์บรรยากาศของมัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งพบว่าในสองโมเดล - ปั่นป่วนและสงบ ส่วนใหญ่แล้วอันที่สองจะสอดคล้องกับความเป็นจริง ข้อมูลที่ได้ระบุว่าความเร็วลมที่พื้นผิวดาวพลูโตอยู่ที่ 1-2 เมตรต่อวินาที นี่ก็เพียงพอที่จะเคลื่อนย้ายอนุภาคน้ำแข็งที่เล็กที่สุดได้

ลมมีแนวโน้มที่จะก่อให้เกิดการกัดเซาะบนพื้นผิวดาวพลูโต อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้ตอบคำถามว่า Mount Norgay ก่อตัวขึ้นได้อย่างไร ซึ่งเป็นวิดีโอการบินที่ NASA แสดง มันถูกล้อมรอบด้วยที่ราบน้ำแข็ง และไม่มีความชัดเจนว่าภูเขามีความอ่อนไหวต่อกระบวนการกัดเซาะเพียงใด

ธรรมชาติของช่องโพลีกอนอลที่กั้นแบ่งส่วนของที่ราบน้ำแข็งยังไม่ชัดเจนเช่นกัน พวกมันอาจเกิดขึ้นจากการเย็นตัวลงและการบีบอัดตามมา หรือก่อตัวขึ้นจากการพาสสารจากภายในของดาวเคราะห์แคระไปสู่ชั้นบรรยากาศของมัน
นักวิทยาศาสตร์ยังต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าที่ราบสูงสปุตนิกถูกปกคลุมไปด้วยชั้นน้ำแข็งคาร์บอนมอนอกไซด์ ไม่ทราบความหนาที่แน่นอน แต่จากข้อมูลที่มีอยู่ เห็นได้ชัดว่ามีขนาดมากกว่าหนึ่งเซนติเมตร หากไม่มากไปกว่านั้นก็เป็นไปได้มากว่ามันจะเป็นแบบอะนาล็อกของหิมะในน้ำ

อย่างไรก็ตาม ไม่จำเป็นต้องตกลงมาจากด้านบนเสมอไป นักวิทยาศาสตร์ไม่ได้ปฏิเสธว่า "หิมะ" อาจเข้ามาบนที่ราบสูงจากส่วนลึกของโลกได้ โดยเฉพาะจากไกเซอร์ ลมสามารถกระจายสารจากไกเซอร์ให้ทั่วที่ราบสูง

ในภาพของ NASA ที่เผยแพร่เมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม มองเห็นภูเขาสูง 3.5 กิโลเมตรบนพื้นผิวของดาวเคราะห์แคระดวงนี้ ตั้งอยู่กลางที่ราบ และไม่มีร่องรอยหลุมอุกกาบาตที่กระทบให้เห็นรอบๆ นอกจากนี้ยังบ่งบอกถึงกระบวนการทางธรณีวิทยาที่ทำงานอยู่บนพื้นผิวดาวพลูโต

ก่อนหน้านี้ นักดาราศาสตร์เชื่อว่าภูเขาสูงบนเทห์ฟากฟ้าขนาดเล็ก (โดยเฉพาะดาวเทียมของดาวเคราะห์ยักษ์) ก่อตัวขึ้นอันเป็นผลมาจากอันตรกิริยาโน้มถ่วงของพวกมันกับวัตถุที่ใหญ่กว่า

เนื่องจากไม่มีสิ่งดังกล่าวในบริเวณใกล้ดาวพลูโต กลไกนี้จึงใช้ไม่ได้ผล ซึ่งหมายความว่ามันอาจไม่ทำงานกับวัตถุอื่นๆ ในระบบสุริยะ

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ากระบวนการทางธรณีวิทยาไม่สามารถเกิดขึ้นได้ในวัตถุที่อยู่ห่างไกลและเย็นเช่นดาวพลูโตซึ่งเกิดขึ้นเมื่อหลายพันล้านปีก่อน อาจเป็นไปได้ว่าแหล่งพลังงานสำหรับพวกเขาคือความร้อนภายในที่ปล่อยออกมาซึ่งเป็นผลมาจากปฏิกิริยากัมมันตภาพรังสีในลำไส้ของเทห์ฟากฟ้า

Larry Sederbloom จากการสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐฯ ในแฟลกสตาฟทางตอนเหนือของรัฐแอริโซนา ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเข้าร่วมในภารกิจโวเอเจอร์ กล่าวถึงความเหมือนและความแตกต่างระหว่างดาวพลูโตและไทรทัน ซึ่งเป็นดวงจันทร์ที่ใหญ่ที่สุดของดาวเนปจูน

ตามมุมมองที่ได้รับความนิยม ก่อนหน้านี้ไทรตันเคยพบตำแหน่งเช่นเดียวกับดาวพลูโตในแถบไคเปอร์ แต่ต่อมาถูกเนปจูนยึดครองและกลายเป็นดาวเทียมของมัน สำหรับไทรตัน นักวิทยาศาสตร์ยังแนะนำการมีอยู่ของภูเขาไฟด้วยความเย็นจัด แต่อิทธิพลของกระแสน้ำจากดาวเนปจูนถูกระบุว่าเป็นแหล่งความร้อนภายใน นอกจากนี้ ไทรทันก็มีหลุมอุกกาบาตน้อยเช่นเดียวกับดาวพลูโต แต่ดวงจันทร์ของดาวเนปจูนไม่มีภูเขาสูง

บรรยากาศ

สถานีนิวฮอริซอนส์ค้นพบบรรยากาศขนาดยักษ์และหางพลาสมาใกล้ดาวพลูโต แต่ไม่พบสัญญาณของแมกนีโตสเฟียร์ จากข้อมูลที่ได้รับ ความหนาของชั้นบรรยากาศดาวพลูโตเกิน 1.6 พันกิโลเมตร ในชั้นบนของมันโมเลกุลไนโตรเจนมีอำนาจเหนือกว่าในชั้นล่าง - มีเธนและไฮโดรคาร์บอนที่ซับซ้อนมากขึ้น

ข้อมูลจากนิวฮอริซอนส์ได้รับประมาณหนึ่งชั่วโมงหลังจากที่สถานีเข้าใกล้ดาวพลูโตมากที่สุด ในขณะนี้ อุปกรณ์อยู่ในเงามืดของดาวเคราะห์แคระ และสเปกโตรกราฟของกล้องบันทึกการเปลี่ยนแปลงในการดูดกลืนรังสีอัลตราไวโอเลตโดยโมเลกุลไนโตรเจน ขึ้นอยู่กับการส่องสว่างของบรรยากาศดาวพลูโตโดยดวงอาทิตย์

NASA สาธิตสิ่งนี้ในแอนิเมชั่น พระอาทิตย์ตกเกิดขึ้นทางใต้ของ "หัวใจ" ของดาวพลูโต (เมื่อสถานีอยู่ห่างจากพื้นผิว 48.2 พันกิโลเมตร) และพระอาทิตย์ขึ้นเกิดขึ้นทางเหนือของ "หาง" ของภูมิภาคปลาวาฬ (เมื่อ New Horizons อยู่ที่ 57,000 ห่างจากดาวเคราะห์แคระ 1 กิโลเมตร)

เครื่องมือทางวิทยาศาสตร์อีกชิ้นหนึ่ง หลังจากเข้าใกล้ดาวพลูโตมากที่สุด 1 ชั่วโมงครึ่ง ก็สามารถสังเกตหางพลาสมาเย็นๆ ใกล้ดาวเคราะห์แคระได้ นี่คือโมเลกุลไนโตรเจน (ซึ่งมีพลังงานเพียงพอที่จะเอาชนะแรงโน้มถ่วงที่อ่อนแอของดาวเคราะห์แคระ) ที่แตกตัวเป็นไอออนโดยรังสีอัลตราไวโอเลตจากดวงอาทิตย์ ในอวกาศใกล้ดาวพลูโต ลมสุริยะชนกับไอออนดังกล่าวและทำให้การเคลื่อนที่ช้าลง และอาจก่อให้เกิดคลื่นกระแทก (สีแดงในรูป) และหางพลาสมา (บริเวณสีน้ำเงิน) ของดาวเคราะห์แคระ

บรรยากาศของดาวพลูโตและหางพลาสมา

ทั้งหมดนี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถกำหนดอัตราการสูญเสียสสารของดาวพลูโตได้ - ประมาณ 500 ตันต่อชั่วโมง ตัวอย่างเช่น ดาวอังคารสูญเสียพลังงานเพียงหนึ่งตันต่อชั่วโมงเท่านั้น SWAP ทำการสังเกตการณ์ในระยะทาง 68,000 ถึง 77 กิโลเมตรถึงพื้นผิวดาวพลูโต ซึ่งภายในนั้นได้ค้นพบบริเวณที่มีไนโตรเจนไอออนอยู่ ความยาวของหาง รวมถึงประเภทของอนุภาคที่แน่นอนที่ก่อตัวนั้น ยังไม่ได้ประกาศโดยนักวิทยาศาสตร์ภารกิจของนิวฮอริซอนส์

ภารกิจ New Horizons ถือว่าประสบความสำเร็จแล้ว NASA ดำเนินการติดตามระบบสุริยะโดยทั่วไปเสร็จสิ้นแล้ว และจะมุ่งเน้นไปที่การศึกษาโดยละเอียดเกี่ยวกับโลกที่สถานีอวกาศอัตโนมัติไปเยือนแล้ว

ขึ้นอยู่กับวัสดุ hi-news.ru, tape.ru

นิวฮอไรซอนส์เป็นยานอวกาศของนาซ่าที่เปิดตัวโดยเป็นส่วนหนึ่งของโครงการนิวฟรอนเทียร์ส และออกแบบมาเพื่อศึกษาดาวพลูโตและดวงจันทร์ชารอนของมัน นิวฮอริซอนส์เป็นดาวเทียมดวงแรกในประวัติศาสตร์ที่ส่งภาพสีของดาวเคราะห์แคระ และจะเป็นคนแรกที่ศึกษาดาวเคราะห์อย่างละเอียด อุปกรณ์ดังกล่าวออกจากพื้นที่ใกล้เคียงโลกด้วยความเร็วที่เร็วที่สุดในบรรดาอุปกรณ์ที่รู้จัก อุปกรณ์ดังกล่าวเปิดตัวในเดือนมกราคม พ.ศ. 2549 และเกือบสิบปีให้หลัง ภายในฤดูร้อนปี พ.ศ. 2558 อุปกรณ์จะไปถึงดาวพลูโต โดยรวมแล้วภารกิจนี้ได้รับการออกแบบจนถึงปี 2569

เมื่อต้นปี 2562 ยานอวกาศ New Horizons บินผ่านวัตถุที่อยู่ห่างไกลที่สุดที่ผู้คนศึกษา - . เมื่อปลายเดือนมกราคม นักวิจัยได้แสดงให้เห็นคุณภาพที่ทุกคนรู้สึกว่ามีรูปร่างเหมือนดัมเบล ปรากฎว่าแนวคิดนี้ผิด ภาพถ่ายใหม่แสดงให้เห็นว่าวัตถุนั้นมีรูปร่างแบนราบ โดยมีส่วนหนึ่งส่วนใดบางกว่าส่วนอื่นมาก

แม้ว่าอุปกรณ์จะอยู่ห่างจากเป้าหมายมากกว่า 160 ล้านกิโลเมตร แต่ดาวเคราะห์แคระ Ultima Thule (2014 MU69) ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 15-20 กิโลเมตร - สถานีอัตโนมัติระหว่างดาวเคราะห์ "" ได้ให้ภาพถ่ายแรกของ วัตถุที่น่าสนใจ ภาพถ่ายของดาวเคราะห์แคระดวงนี้ได้รับจากกล้องส่องทางไกล Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) ที่ติดตั้งบนอุปกรณ์เมื่อวันที่ 16 สิงหาคม และเผยแพร่โดยหน่วยงานการบินและอวกาศ